ECONOMÍA
La mina de oro de Kalgoorlie es la más grande de Australia.
Australia posee una próspera economía mixta occidental, con
una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, Alemania y
Francia, en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en
el segundo lugar en el Índice de Desarrollo Humano llevado a cabo en 2009 por
las Naciones Unidas, siendo superada sólo por Noruega; ocupa el sexto puesto en
el índice de calidad de vida de la revista The Economist (2005). En los años
recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo
cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el
mantenimiento de los negocios y el consumo.
En la década de 1980, el gobierno de Bob Hawke comenzó un
proceso de reforma económica al dejar flotar el dólar australiano en 1983 y
desregularizar el sistema financiero.28 Desde 1996, el gobierno de Hawke ha
continuado el proceso de reformas microeconómicas, incluyendo la
desregularización parcial del mercado laboral y la privatización de negocios
del estado, notablemente la industria de las telecomunicaciones.29 Una reforma
sustancial en el sistema de impuestos fue implementada en julio del 2000 con la
introducción del Impuesto de Bienes y Servicios del 10% del valor agregado, el
cual ha reducido un poco la fuerte dependencia de los impuestos sobre los
ingresos (renta) personales y de sociedades que aún caracteriza al sistema
impositivo de Australia.
La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos
de la década de 1990. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1%.30 El
sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios
financieros, comprende el 69% del PIB. La agricultura y la explotación de los
recursos naturales comprenden el 3% y el 5% del PIB respectivamente, pero
contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de
exportación más importantes para Australia incluyen Japón, China, los Estados
Unidos, Corea del Sur y Nueva Zelanda.
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