POLÍTICA Y GOBIERNO
Australia es una democracia representativa, es decir, que
posee un gobierno parlamentario en el que los ciudadanos australianos
participan y dan su opinión.
Se trata de un sistema sólido, pionero del voto femenino y de
la votación secreta (1895), cuyas estructuras e instituciones son semejantes a
las del Reino Unido.
En la actualidad, Australia pertenece al “Commonwealth” o
Comunidad Británica de Naciones, asociación libre de 50 estados independientes
soberanos que formaron parte de la corona británica. Es por esta razón que,
aunque Australia es una nación independiente, la Reina Isabel II de Gran
Bretaña es también formalmente la Reina de Australia.
El Primer ministro de Australia es el jefe de Gobierno de la
Mancomunidad de Australia. Es elegido por el Gobernador General según lo
dispuesto en la Sección 64 de la Constitución. Salvo en circunstancias muy
excepcionales, el Primer ministro es siempre el líder del partido político con
más diputados en la Cámara de Representantes. La residencia oficial del primer
ministro se encuentra en Camberra. Desde el 18 de septiembre de 2013, el cargo
es ocupado por el liberal Tony Abbott.
FUERZAS ARMADAS
Las fuerzas armadas de Australia ― la Australian Defence
Force (ADF) ― comprenden la Royal Australian Navy (RAN), el Australian Army y
la Royal Australian Air Force (RAAF), con un total de unos 53.000 hombres entre
los tres ejércitos. Todas las ramas de la ADF han intervenido como fuerzas de
pacificación, tanto regionales como de las Naciones Unidas (más recientemente
en Timor Oriental, Islas Salomón y Sudán), en asistencia después de desastres,
y en conflictos armados, incluyendo la Invasión de Iraq de 2003. El Gobierno
designa al jefe de la Fuerza de Defensa; el jefe actual (octubrede 2006) es
Angus Huston. En el presupuesto de 2006-2007, los gastos en defensa militar
fueron de 19.600 millones de dólares australianos. Las fuerzas armadas
australianas están equipadas con armamento moderno.
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